Crystal Palace – Arsenal élő közvetítés, tippek

A Premier League utolsó fordulója már gyerekjáték az Arsenalnak, akik a Crystal Palace otthonába látogatnak el vasárnap. Az Ágyúsoknak a bajnoki cím matematikailag is biztossá vált a Manchester City botlása után, így 22 év után végre felértek Anglia csúcsára. Mikel Arteta együttese szinte az egész szezonban szépen menetelt és most a hajrában sem hibáztak.

Az Arsenal idényét gyakorlatilag hónapokon keresztül végigkísérte az a kérdés, hogy fejben kibírják-e a bajnoki versenyfutás nyomását. Sokan már ősszel is az egyik legerősebb csapatnak tartották őket Angliában, de a szurkolók és a szakértők jelentős része inkább mentális oldalról volt bizonytalan velük kapcsolatban. Ennek főleg az volt az oka, hogy az elmúlt években többször is nagyon közel kerültek a Premier League-trófeához, mégis rendre a Manchester City örülhetett a végén. Emiatt sokan úgy gondolták, hogy az Arsenalban továbbra sincs meg az a rutin, ami egy hosszú bajnoki hajrá megnyeréséhez szükséges. A szezon nagy részében viszont ennek az ellenkezőjét mutatták. Az Arsenal már a 7. fordulótól kezdve vezette a tabellát, és hosszú heteken át kifejezetten magabiztos futballt játszott. Az Arteta-féle rendszer működött, a csapat szervezett volt, stabil védekezéssel és gyors támadásokkal sokszor teljesen kontroll alatt tartották a meccseiket. Ez az Arsenal sokkal érettebbnek tűnt, mint az előző szezonokban, mert nehéz helyzetekben sem estek szét úgy, mint korábban. A fordulópontot sokak szerint a Manchester City elleni vereség jelentette. Az a meccs nemcsak a tabella miatt volt fontos, hanem mentálisan is komoly ütést jelentett az Arsenalnak. A nyomás ráadásul azért is nőtt folyamatosan, mert a Manchester City az utolsó hónapokban ismét elképesztő sorozatot produkált. Pep Guardiola csapata már többször bizonyította az elmúlt években, hogy a szezon hajrájában szinte hibátlanul tud futballozni, és emiatt sokan úgy érezték, az Arsenalnak gyakorlatilag tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy kitartson az élen. Minden döntetlen vagy vereség után azonnal felerősödtek a kételyek. Éppen ezért volt óriási fordulat, amikor a Manchester City végül pontokat veszített a Bournemouth ellen. Abban a pillanatban egész London felrobbant örömében. Az Arsenal-szurkolók az utcákon ünnepeltek, hiszen elképesztő, hogy 22 év után végre sikerrel tudták zárni a bajnokságot. Arteta számára ez különösen fontos pillanat lehetett, hiszen érkezése óta folyamatosan azt próbálta felépíteni, hogy az Arsenal újra mentálisan erős, győztes csapattá váljon. Az elmúlt évek kritikáinak nagy része arról szólt, hogy hiába játszanak jól, a legfontosabb pillanatokban nem tudják lezárni a versenyfutást. Most viszont sikerült átbillenteniük magukat ezen a lélektani akadályon. 

A Crystal Palace idényét az utóbbi hónapokban nemcsak az eredmények, hanem a klub körüli folyamatos feszültség is meghatározta. Oliver Glasner csapata több hullámvölgyön is keresztülment a szezon során, miközben az osztrák edző és a klubvezetés kapcsolata is egyre többször került a figyelem középpontjába. Glasner nyíltan kritizálta a keret mélységét és az átigazolási döntéseket, különösen azok után, hogy a Palace elveszítette több kulcsjátékosát. Emiatt a szezon egy részében kifejezetten feszült légkör alakult ki a klub körül, ami a teljesítményen is meglátszott. A Palace játéka ennek ellenére sokat változott Glasner keze alatt. A csapat már nem csak a klasszikus mély védekezésre és kontrákra épít, hanem sokkal tudatosabban próbál presszingelni és gyors átmenetekből támadásokat vezetni. A szezon elején még inkább a direkt futball dominált náluk, rengeteg hosszú labdával és gyors szélsőjátékkal, az elmúlt hónapokban viszont láthatóan többet próbáltak építkezni és hosszabb labdatartásokkal kontrollálni. Glasner 3-4-2-1-es rendszere főleg abból a szempontból működött jól, hogy a Palace gyorsan tudott átmenni védekezésből támadásba. A keret helyzetét sérülések is nehezítik. Chris Richards biztosan kihagyja az Arsenal elleni meccset bokaszalag-sérülés miatt, ami érzékeny veszteség lehet a védelemben, mert a Palace három belső védős rendszerében fontos szerepe van a kilépésekben és az agresszív védekezésben.

Érdekesség a mérkőzés kapcsán Eberechi Eze helyzete is, aki korábban a Crystal Palace egyik legnagyobb sztárja volt, most pedig már az Arsenal játékosaként tér vissza korábbi csapata ellen. A Palace annak idején egy olyan feltétellel adta el Ezét az Arsenalnak, hogy 10 millió fontos bónuszt kap, amennyiben Mikel Arteta csapata megnyeri a Premier League-et. Ez végül aktiválódott is a Manchester City botlása után, így a Palace pénzügyileg is profitál az Arsenal bajnoki címéből. A történet különösen furcsa lett volna akkor, ha éppen ezen a Crystal Palace–Arsenal meccsen dől el matematikailag a bajnokság.

Az Arsenal számára ez az utolsó mérkőzés a Bajnokok Liga-döntő előtt, így várhatóan főleg náluk lesz rotáció. Az Ágyúsok az abszolút esélyesek, hiszen a szezon során végig stabilabb és kiegyensúlyozottabb teljesítményt nyújtottak, mint a Crystal Palace. A meccs képe is nyitottabb lehet, egy kevésbé intenzív mérkőzésre lehet számítani.